Le jardin d'antan

Rien n'est plus doux aussi que de s'en revenir

Comme après de longs ans d'absence,

Que de s'en revenir

Par le chemin du souvenir

Fleuri de lys d'innocence

Au jardin de l'Enfance 

Au jardin clos, scellé, dans le jardin muet

D'où s'enfuirent les gaîtés franches,

Notre jardin muet,

Et la danse du menuet

Qu'autrefois menaient sous branches

Nos sœurs en robes blanches.

Aux soirs d'Avrils anciens, jetant des cris joyeux

Entremêlés de ritournelles,

Avec des lieds joyeux,

Elles passaient, la gloire aux yeux,

Sous le frisson des tonnelles,

Comme en les villanelles.

Cependant que venaient, du fond de la villa,

Des accords de guitare ancienne,

De la vieille villa,

Et qui faisaient deviner là,

Près d'une obscure persienne,

Quelque musicienne.

Mais rien n'est plus amer que de penser aussi

A tant de choses ruinées !

Ah ! de penser aussi,

Lorsque nous revenons ainsi

Par sentes de fleurs fanées,

A nos jeunes années.

Lorsque nous nous sentons névrosés et vieillis,

Froissés, maltraités et sans armes,

Moroses et vieillis,

Et que, surnageant aux oublis,

S'éternise avec ses charmes

Notre jeunesse en larmes !

Émile Nelligan  (1879-1941)